BNDigital

Uma exceção que comprova a regra estaria na excelência da primeira expedição iluminista, chefiada pelo brasileiro Alexandre Rodrigues Ferreira e patrocinada pela Coroa portuguesa, à América lusitana. Esse naturalista baiano deve, contudo, aos invasores franceses a divulgação de sua Viagem filosófica pelas capitanias do Grão-Pará, Rio Negro, Mato Grosso e Cuiabá, realizada nos anos 1783-1792, e o apelido de “Humboldt brésilien”.

Não houvesse a invasão, suas memórias, assim como os desenhos de Joaquim José Codina e José Joaquim Freire teriam sido mantidos secretos pela Coroa portuguesa. Coube ao naturalista Geoffroy Saint-Hilaire ter livre acesso a eles e deles se apropriar como presa de guerra. Ferreira não teve nenhuma parte de sua obra publicada em vida.